ถ้าคุณกำลังเลือกเครื่องพิมพ์ 3D เครื่องแรก หรืออยากเพิ่มเครื่องสำหรับงานขาย คำถามที่พบบ่อยคือควรซื้อแบบเปิดหรือแบบปิด คำตอบเริ่มจากวัสดุที่ต้องการใช้ สำหรับ PLA และ PETG ทั่วไป เครื่องแบบเปิดสามารถตอบโจทย์ได้ดี ส่วนผู้ที่ต้องพิมพ์ ABS หรือ ASA เป็นประจำ ควรพิจารณาเครื่องที่มีตู้ครอบและรองรับวัสดุเหล่านี้ เพราะช่วยจัดการสภาพแวดล้อมระหว่างพิมพ์ได้เหมาะสมกว่า

เครื่องพิมพ์ 3D ไม่ได้เป็นเพียงอุปกรณ์สำหรับงานอดิเรก แต่สามารถนำมาใช้ผลิตสินค้า รับงานต้นแบบ และแก้ปัญหาชิ้นส่วนเฉพาะทางได้ จุดเด่นของการพิมพ์ 3D คือสามารถผลิตจำนวนน้อยได้โดยไม่ต้องสร้างแม่พิมพ์ เหมาะกับสินค้าที่ต้องปรับขนาด เปลี่ยนชื่อ หรือออกแบบให้เหมาะกับลูกค้าแต่ละรายอย่างไรก็ตาม การสร้างรายได้ไม่ได้ขึ้นอยู่กับการมีเครื่องเพียงอย่างเดียว แต่ต้องเลือกตลาด

เครื่องพิมพ์ 3D เครื่องแรกควรช่วยให้เริ่มทำงานที่ต้องการได้จริง ก่อนเปรียบเทียบรุ่น ลองตอบให้ได้ว่าจะพิมพ์อะไร ใช้วัสดุชนิดไหน ชิ้นงานใหญ่ประมาณเท่าไร และมีพื้นที่สำหรับเครื่องกับอุปกรณ์เพียงพอหรือไม่ คำตอบเหล่านี้จะช่วยคัดตัวเลือกได้ชัดกว่าการดูราคาและความเร็วสูงสุดเพียงอย่างเดียว

การตรวจสอบไฟล์ก่อนเริ่มพิมพ์ช่วยลดวัสดุที่สูญเสีย ลดเวลาในการทดลอง และเพิ่มโอกาสให้งานสำเร็จตั้งแต่ครั้งแรก ตรวจสอบขนาดของโมเดลควรตรวจสอบหน่วยของไฟล์ว่าเป็นมิลลิเมตร เซนติเมตร หรือนิ้ว เพราะบางโปรแกรมอาจส่งออกไฟล์ด้วยหน่วยที่แตกต่างกันก่อน Slice ควรตรวจสอบความกว้าง ความยาว และความสูงอีกครั้ง โดยเฉพาะชิ้นส่วนที่ต้องประกอบกับอุปกรณ์จริง

เส้นพลาสติกหรือ Filament เป็นวัสดุสำคัญสำหรับเครื่องพิมพ์ 3D แบบ FDM แม้เส้นแต่ละชนิดจะมีลักษณะคล้ายกัน แต่คุณสมบัติของชิ้นงานที่ได้แตกต่างกันอย่างชัดเจน บางชนิดพิมพ์ง่ายและเหมาะกับมือใหม่ ขณะที่บางชนิดทนความร้อน ทนสภาพอากาศ หรือยืดหยุ่นได้ การเลือกเส้นที่ถูกต้องจึงมีผลทั้งต่อคุณภาพงาน ความแข็งแรง และความสำเร็จในการพิมพ์